x Fresh Review Arete II

ZIIGAAT × FRESH REVIEWS ARETE II: DE GAMING IEM VAN 2026

Gamers opgelet: als je op zoek bent naar een IEM die je letterlijk sneller laat reageren (oké… jij moet nog steeds je aim oefenen), dan is dit ‘m. De ZiiGaat × Fresh Reviews Arete II is de tweede generatie van een IEM die wereldwijd bizar populair werd, juist omdat hij precies deed wat je in games nodig hebt: helderheid, positionering en controle — zonder dat het dun, schel of vermoeiend wordt. Nu is hij terug met een premium full-metal build, een vernieuwde “subwoofer” dynamic driver en een tuning die nóg beter in balans is.

Fresh Reviews staat bekend om zijn obsessieve gaming-lijsten en vergelijkingen. ZiiGaat staat bekend om “veel sound voor je geld” en slimme hybrides. De Arete II is waar dat samenkomt: een set die je niet alleen koopt omdat hij goed klinkt, maar omdat hij in de praktijk gewoon werkt. In shooters, in RPG’s, in ranked, in “nog-één-potje-voor-het-slapen”-sessies.

GELUID DAT JE VOORSPRONG GEEFT (ZONDER AUDIOFIEL GEDOE)

Wat de Arete II zo sterk maakt, is dat hij je info geeft zonder je oren te slopen. Footsteps komen duidelijk door, stemmen blijven verstaanbaar en details in de omgeving blijven overeind, ook als het druk wordt. De mids zijn iets naar voren gezet voor meer presence en verstaanbaarheid, en de treble is verfijnd met extra “air” bovenin — waardoor imaging en separatie beter uit de verf komen. Je krijgt dus die game-clarity waar iedereen het over heeft, maar dan met een tuning die je ook uren achter elkaar kunt dragen.

En ja: hij kan ook gewoon muziek. Sterker nog, dat is precies waarom dit een fijne allrounder is. Hij is niet zo klinisch dat je alleen maar “analytisch” luistert, en niet zo bassy dat alles dichtloopt. Gewoon een volwassen, slimme balans.

BASS MET SUBWOOFER-GEVOEL (MAAR WEL STRAK)

De Arete II gebruikt een vernieuwde 10mm dynamic driver met een liquid-silicone suspension en een sterkere magneetstructuur. Klinkt technisch, maar het resultaat is simpel: dieper sub-laag, meer impact, en toch controle. Explosies en low-end effects hebben meer gewicht, maar blijven snel genoeg om niet in de weg te zitten bij footsteps en richtinginformatie.

Dit is dus niet “extra bass omdat het leuk is”. Dit is bass die functioneel is: je voelt het, maar het smeert niet alles dicht.

DE “GAME SWITCH”: ÉÉN KNOP, MEER FUN

Op de shell zit een kleine switch. Zet je ‘m aan, dan krijg je extra boost in bass en lower-mids. Handig als je bepaalde games speelt waar je net wat meer body wilt, of als je een singleplayer/cinematic vibe zoekt zonder meteen EQ of gedoe. Switch uit? Dan heb je de strakkere, meer competitieve afstemming. Het voelt als twee smaken in één set — zonder dat het gimmicky wordt.

1DD + 4BA HYBRIDE: SNEL, SCHOON EN VEEL DETAIL

De Arete II is een hybride met één dynamic driver voor het fundament (sub-bass en punch) en vier Balanced Armature drivers van Knowles voor mids en treble. Dat hoor je vooral in hoe “schoon” het blijft als het druk wordt. Tijdens chaotic fights, veel layers, voice chat, grenades, ambience — de Arete II houdt het uit elkaar. Mids blijven leesbaar, en de hoge tonen hebben detail en lucht zonder dat je na een uur denkt: oké klaar nu.

FULL METAL BUILD: EINDELIJK ECHT PREMIUM

Deze tweede generatie is ook fysiek een upgrade. De shells zijn volledig CNC-gefreesd uit aerospace-grade aluminium en voelen gewoon als een serieuze premium IEM. Geen plastic gevoel, geen “budget-vibes”, maar iets dat je met vertrouwen in je tas gooit (met case, uiteraard) en jaren mee wilt nemen. Zeker in Blue ziet hij er ook nog eens heerlijk brutaal uit — gaming energy, maar wel strak.

Je krijgt standaard een silver-plated OFC kabel met 2-pin (0.78mm) aansluiting én modulaire plugs: 3.5mm single-ended en 4.4mm balanced. Dus of je nou op een console-controller, pc, dongle of een serieuze portable DAC/amp speelt: je hebt de optie om het netjes aan te sluiten zonder meteen aftermarket te hoeven shoppen.

LIFESTYLE: VOOR WIE IS DE ARETE II?

Voor iedereen die serieus gamet en klaar is met halfbakken “gaming headsets” die vooral schreeuwen en vermoeien. Voor spelers die footsteps en positional audio belangrijk vinden, maar ook gewoon comfortabel willen luisteren zonder scherpe pieken. De Arete II is ideaal als je veel uren maakt — ranked, scrims, grind — omdat hij detail levert zonder je hoofd moe te maken.

Maar ook als je buiten gaming muziek luistert, is dit een verrassend fijne set. De bass heeft body, vocals staan stevig, en de treble heeft genoeg lucht om het open te houden. Je hoeft dus niet twee aparte IEM’s te kopen voor “fun” en “competitive”. Dit is er eentje die je makkelijk pakt, elke dag weer.

DESIGN DAT JE SETUP NIET VERPEST

De Arete II laat zien dat een gaming-gerichte IEM er niet hoeft uit te zien alsof hij uit een RGB-catalogus is gevallen. Het ontwerp is strak, volwassen en duidelijk premium, met een volledig metalen shell die direct vertrouwen wekt zodra je ‘m in je hand hebt. Geen plastic, geen schreeuwerige vormen, maar een solide CNC-gefreesde behuizing die past bij een serieuze desktop setup — of die nou minimalistisch, professioneel of juist creatief is.

Dankzij het compacte formaat zit de Arete II comfortabel in het oor, ook tijdens lange sessies, zonder uit te steken of te irriteren. De afwerking voelt doordacht en luxe aan, met vloeiende lijnen en een nette faceplate die laat zien dat hier aandacht aan is besteed. Dit is geen accessoire dat je snel even weglegt na het gamen, maar een IEM die je net zo makkelijk de volgende dag weer pakt voor muziek of werk.

Met kleurvarianten zoals Blue en Red kun je ‘m bovendien subtiel laten aansluiten bij je eigen stijl of setup, zonder dat het kinderachtig of overdreven wordt. Of hij nu naast je toetsenbord ligt, aan je DAC hangt of gewoon op je bureau blijft liggen tussen de sessies door — dit is zo’n IEM die je niet hoeft te verstoppen. Integendeel: dit is er eentje die laat zien dat performance en smaak prima samen kunnen gaan.