RAW-MDA1

SMSL RAW-MDA1 – MINDER KABELS WISSELEN, MEER MANIEREN OM TE LUISTEREN

Een computer met je eigen muziekcollectie, een streamer voor dagelijks gebruik en een cd-transport voor de albums die je graag blijft draaien. Verschillende bronnen kunnen prima naast elkaar bestaan, maar het wordt minder prettig wanneer je telkens achter je apparatuur moet kruipen om een aansluiting vrij te maken.

De SMSL RAW-MDA1 brengt digitale bronselectie, omzetting en hoofdtelefoonversterking samen. De dubbele optische en coaxiale ingangen zijn daarbij een praktisch onderscheid: je hoeft niet voor iedere extra bron meteen een schakelaar of andere DAC aan te schaffen. Ook USB en Bluetooth zijn beschikbaar.

Daarmee past hij bij een vaste luisterplek die meerdere functies heeft. Je kunt beginnen met een hoofdtelefoon en later een geschikte luidsprekeropstelling toevoegen, of de DAC direct opnemen in een bestaande stereoset. De bronapparaten blijven hun eigen werk doen, terwijl de RAW-MDA1 de gezamenlijke audioweergave verzorgt.

Dubbele ESS-conversie – het digitale signaal wordt hoorbaar

Het hart van de RAW-MDA1 wordt gevormd door twee ESS ES9039Q2M-DAC’s. Deze zetten digitale muziek om naar een analoog elektrisch signaal. Zes OPA1612A-opamps maken daarnaast deel uit van de analoge signaalverwerking. Dat zijn versterkerschakelingen die op verschillende plaatsen binnen de audioketen worden ingezet.

Het is een stereo-opbouw. De twee DAC-chips staan dus niet voor afzonderlijke surroundkanalen of een meerkanaals thuisbioscoop. Ze werken binnen een apparaat dat is bedoeld voor links-rechtsweergave via hoofdtelefoons of een stereoset.

Het praktische voordeel is dat je de digitale omzetting op één plek onderbrengt. Je hoeft niet voor iedere bron een andere analoge uitgang te gebruiken, maar kunt meerdere digitale apparaten via dezelfde DAC naar je luisterset laten spelen.

Twee optische en twee coaxiale ingangen – laat je bronnen staan

De verdubbelde optische en coaxiale aansluitingen zijn vooral handig wanneer je installatie in de loop van de tijd is gegroeid. Misschien gebruikt je streamer een coaxiale uitgang en wil je daarnaast een cd-transport aansluiten. Of je hebt twee apparaten die alleen een optische audioverbinding aanbieden.

Bij de RAW-MDA1 krijgen die bronnen hun eigen aansluiting. Je selecteert vervolgens de gewenste ingang op het apparaat of met de afstandsbediening. De ingangen worden niet als een mengpaneel gecombineerd: je luistert naar de geselecteerde bron.

Daardoor wordt dagelijks gebruik eenvoudiger. De kabels blijven liggen waar ze horen en de keuze voor een album hoeft niet voorafgegaan te worden door het ombouwen van je set. Dat is ook prettig wanneer meerdere mensen dezelfde installatie gebruiken, ieder met een eigen favoriete bron.

USB en hi-res – je computer als volwaardige muziekbron

De XMOS XU316-interface verzorgt de USB-audioverbinding. Met een geschikte computer en afspeelsoftware ondersteunt de RAW-MDA1 PCM tot 32-bit/768 kHz en DSD512. Daarmee kun je uiteenlopende digitale bestanden aanbieden zonder voor ieder formaat een andere converter nodig te hebben.

Je blijft muziek selecteren in de software die je prettig vindt. De RAW-MDA1 beheert geen eigen muziekbibliotheek, maar ontvangt het signaal dat de computer uitvoert. Controleer daarom in je afspeelprogramma of besturingssysteem welke audio-uitgang is geselecteerd.

De hoge maximale resolutie is vooral extra afspeelruimte. Een gewoon album hoeft niet naar een hogere samplefrequentie te worden omgerekend om bruikbaar te zijn. Kies een uitvoer die bij het bestand en de mogelijkheden van de verbinding past.

USB-modi – compatibiliteit gaat vóór de hoogste instelling

De keuze tussen USB 1.1- en USB 2.0-audiomodi helpt om de RAW-MDA1 op verschillende bronapparaten af te stemmen. De uitgebreidere modus is bedoeld voor de hogere audioresoluties; de compatibiliteitsmodus kan nuttig zijn bij apparaten met beperktere USB-audio-ondersteuning.

De juiste stand is niet automatisch de stand met het hoogste nummer. Het gaat erom dat de bron en DAC met elkaar kunnen communiceren. Stel de verbinding dus in op wat het aangesloten apparaat ondersteunt.

Voor de dagelijkse bediening hoef je niet voortdurend tussen deze modi te wisselen. Zodra je de passende configuratie voor je bron hebt gekozen, blijft die gewoon het uitgangspunt voor je luistersessies.

Rechtstreeks met een hoofdtelefoon luisteren

Aan de voorzijde bevinden zich 6,35mm- en 4,4mm-hoofdtelefoonaansluitingen. Daarmee is de RAW-MDA1 niet uitsluitend een DAC die nog een aparte hoofdtelefoonversterker nodig heeft. Een passende bedrade hoofdtelefoon kan rechtstreeks worden aangesloten.

Dat maakt hem interessant voor een bureau waarop je liever niet meerdere losse apparaten stapelt. De digitale bronselectie en hoofdtelefoonaansturing zitten bij elkaar, terwijl je zelf blijft kiezen welke hoofdtelefoon daarbij past.

Die combinatie verdient aandacht. De gevoeligheid en impedantie van de hoofdtelefoon bepalen mede hoeveel versterking nodig is. Begin met een lage volumestand, zeker wanneer je wisselt van een grote hoofdtelefoon naar gevoelige in-ear monitors. Meer beschikbare versterking is niet hetzelfde als de noodzaak om harder te luisteren.

RCA en XLR – dezelfde bronnen naar je stereoset

Voor aansluiting op een externe installatie heeft de RAW-MDA1 stereo RCA- en gebalanceerde XLR-lijnuitgangen. Je kunt daarmee een geïntegreerde versterker of geschikte actieve luidsprekers verbinden. Zo blijven dezelfde digitale bronnen beschikbaar wanneer je niet met een hoofdtelefoon wilt luisteren.

Welke aansluiting je kiest, hangt af van de ontvangende apparatuur. Heeft je versterker RCA-ingangen, dan gebruik je die route. Bij apparatuur met gebalanceerde lijningangen is XLR een passende mogelijkheid. De uitgang is in beide gevallen bedoeld om een analoog lijnsignaal door te geven, niet om passieve luidsprekers rechtstreeks aan te sturen.

Dat geeft ruimte om de installatie geleidelijk op te bouwen. Je kunt de RAW-MDA1 eerst bij je hoofdtelefoon gebruiken en later een versterker of actieve speakers toevoegen, zonder de bronselectie opnieuw te moeten inrichten.

Hoofdtelefoon of lijnuitgang – houd de bediening overzichtelijk

Via de uitgangsinstellingen bepaal je welke luisterroute wordt gebruikt. Daarnaast kun je voor de lijnweergave kiezen tussen een vast en regelbaar uitgangsniveau. Daarmee kan de volumeregeling aansluiten op de rest van je installatie.

Bij een geïntegreerde versterker regel je het volume doorgaans op die versterker. In een opstelling met geschikte actieve luidsprekers of een eindversterker kan volumeregeling vanuit de DAC juist praktisch zijn. Het belangrijkste is dat duidelijk blijft welk apparaat het luistervolume bepaalt.

Controleer de gekozen modus voordat je een nieuwe combinatie inschakelt. Een vaste lijnuitgang is geen vervanging voor ontbrekende volumeregeling. Begin ook na het wisselen van uitgang of aangesloten apparatuur opnieuw op een rustig niveau.

Bluetooth – even iets laten horen vanaf je telefoon

Naast de vaste aansluitingen heeft de RAW-MDA1 Bluetooth-ontvangst. Je kunt daarmee muziek vanaf een geschikte telefoon, tablet of andere zender afspelen, zonder een USB-kabel te verplaatsen.

De ondersteunde codecs omvatten LDAC, aptX HD, aptX, AAC en SBC. Welke codec actief wordt, hangt af van de mogelijkheden van de zender. Alleen de aanwezigheid van Bluetooth op een telefoon is dus niet voldoende om iedere genoemde codec te gebruiken.

Deze ingang is vooral handig als aanvullende route. Je vaste streamer of computer kan aangesloten blijven, terwijl je tussendoor iets vanaf een ander apparaat laat horen. De RAW-MDA1 ontvangt de audio; de muziekapp en bibliotheek blijven op het bronapparaat.

MQA – een extra mogelijkheid, geen voorwaarde

De RAW-MDA1 ondersteunt MQA-decoding voor geschikte content en bronnen. Het blijft een aanvullende afspeelmogelijkheid naast de gewone digitale muziekweergave. Je hoeft geen specifieke MQA-collectie te bezitten om de DAC te gebruiken.

Voor dagelijks luisteren zijn de beschikbare ingangen, hoofdtelefoonversterking en lijnuitgangen meestal bepalender voor de manier waarop het apparaat in je set past. Kies dus eerst de verbindingen die je nodig hebt; aanvullende formaten zijn daarna beschikbaar wanneer je collectie daar gebruik van maakt.

Lifestyle – dezelfde plek, een ander luistermoment

Overdag luister je misschien via luidsprekers terwijl je werkt. Later op de avond pak je een hoofdtelefoon om een album wat aandachtiger te volgen. In het weekend komt een cd uit de kast die je al een tijd niet hebt gedraaid.

De RAW-MDA1 past bij een luisterplek waar die gewoonten naast elkaar bestaan. De verschillende digitale ingangen en analoge uitgangsroutes laten je van bron en luisterwijze wisselen zonder iedere keer een andere installatie te gebruiken.

Dat hoeft niet meteen een uitgebreide verzameling apparatuur te betekenen. Je kunt met één bron en een hoofdtelefoon beginnen. De extra aansluitingen geven vooral ruimte wanneer je later iets wilt toevoegen.

Voor wie is de SMSL RAW-MDA1 bedoeld?

De RAW-MDA1 is vooral interessant wanneer je meerdere digitale bronnen gebruikt en graag tussen hoofdtelefoon en luidsprekers wisselt. De dubbele optische en coaxiale ingangen zijn daarbij een concreet voordeel, terwijl de ingebouwde hoofdtelefoonversterking een los apparaat kan uitsparen.

Voor iemand met alleen analoge bronnen is een andere oplossing nodig. Hetzelfde geldt wanneer je rechtstreeks passieve luidsprekers wilt aansluiten: de RAW-MDA1 verzorgt conversie en hoofdtelefoonversterking, niet de eindversterking voor een luidsprekerset.

De belangrijkste reden om juist dit model te kiezen is de combinatie van bronkeuze en verschillende manieren om te luisteren. Je hoeft niet alle ingangen meteen te benutten, maar je houdt wel ruimte voor de apparatuur die je graag gebruikt.

Design – broninformatie in het zicht, bediening binnen handbereik

Het kleurendisplay maakt de gekozen ingang en weergave-informatie zichtbaar. Samen met de fysieke draaiknop geeft dat de RAW-MDA1 een duidelijke bediening op het apparaat. De hoofdtelefoonaansluitingen zitten aan de voorkant, terwijl de vaste bron- en lijnverbindingen achterop blijven.

Op een bureau houd je zo de onderdelen die je regelmatig gebruikt dichtbij. In een audiomeubel is de afstandsbediening juist handig, omdat je voor een andere ingang of volumeaanpassing niet steeds hoeft op te staan.

De zwarte uitvoering past bij een rustige opstelling waarin het apparaat niet alle aandacht hoeft op te eisen. Reserveer achter de DAC voldoende ruimte voor de kabels, vooral wanneer je meerdere ingangen tegelijk aangesloten laat.