CD Box E

Pro-Ject CD Box E: geef je cd-collectie weer een vaste plek

Sommige albums wil je gewoon uit de kast pakken, in de speler schuiven en helemaal luisteren. De Pro-Ject CD Box E is daarvoor een compacte, zelfstandige cd-speler met een ingebouwde DAC en een analoge stereo-uitgang. Hij concentreert zich op audio-cd’s en laat functies als videoweergave en netwerkstreaming achterwege. Dat maakt hem overzichtelijk voor wie zijn fysieke collectie wil blijven gebruiken naast, of in plaats van, streaming.

Deze uitvoering heeft een zilveren front en wordt als losse cd-speler geleverd, inclusief afstandsbediening en externe voeding. Een versterker en luidsprekers zijn niet inbegrepen. De CD Box E past bij een bestaande hifi-set, maar kan ook het begin zijn van een compacte installatie met afzonderlijk gekozen componenten.

Een loopwerk voor echte audio-cd’s

Binnenin zit een Red Book CD-DA-loopwerk met een schokbestendige ophanging. Dat betekent dat het apparaat is ontworpen rond de oorspronkelijke stereo-audio-cd, niet rond de vele video- en bestandsformaten van een universele discspeler. Een duidelijke keuze wanneer je vooral albums op cd hebt en geen dvd-menu’s nodig hebt om muziek af te spelen.

Gebruik gewone ronde audio-cd’s van 12 cm. Kleine cd’s, afwijkend gevormde schijven en beschadigde discs horen niet in dit slot-in mechanisme. Ook een data-cd met muziekbestanden is niet automatisch een audio-cd volgens de ondersteunde standaard. Dat verschil is belangrijk wanneer je veel zelfgebrande schijven hebt.

Slot-in laden en overzichtelijke bediening

Je schuift de cd met het label naar boven in de opening, waarna het mechanisme de schijf inneemt. Het display geeft informatie over nummers en speelduur. Aan de voorkant vind je de bediening voor de normale afspeelfuncties; met de meegeleverde afstandsbediening hoef je niet telkens naar het meubel te lopen.

Je kunt afspelen, pauzeren, nummers overslaan en een nummer of de hele cd herhalen. Het karakter blijft dat van een gewone cd-speler: één album kiezen en luisteren, zonder telefoon als verplichte afstandsbediening. Zorg wel voor vrije toegang aan de voorkant, zodat je discs rustig kunt plaatsen en weer uitnemen.

Analoog aansluiten met de ingebouwde DAC

De interne MS8413-converter zet het digitale cd-signaal om naar een analoog stereosignaal. Via het paar RCA-uitgangen sluit je de speler aan op een lijningang van een versterker, bijvoorbeeld AUX, CD of Line. Je hebt daarvoor dus niet eerst een losse DAC nodig.

De technische mogelijkheden van een DAC veranderen de resolutie van een gewone cd niet. Een audio-cd blijft een 16-bit/44,1 kHz-bron. Dat is geen probleem om te verbergen, maar simpelweg het formaat waar deze speler op is gericht. De CD Box E maakt van een cd geen hi-resbestand en heeft die belofte ook niet nodig om een bruikbare muziekbron te zijn.

Een digitale route voor een andere DAC

Naast de analoge uitgang is er een coaxiale S/PDIF-uitgang. Daarmee kun je het cd-signaal digitaal doorgeven aan een geschikte externe DAC of aan de digitale ingang van een versterker. De CD Box E vervult dan de rol van cd-transport en de omzetting gebeurt verderop in je installatie.

Dat geeft ruimte om je systeem later anders in te richten. Je kunt nu analoog aansluiten en op een later moment een bestaande DAC gebruiken. Controleer wel dat de ontvangende ingang daadwerkelijk coaxiaal digitaal is. Een RCA-stekker kan ook bij een analoge aansluiting horen; dezelfde vorm betekent niet dezelfde functie.

Compact zonder een speelgoeduitstraling

Het front is gemaakt van geborsteld, geanodiseerd aluminium en de behuizing van stevig metaal. De breedte is 206 mm, met een hoogte van 55 mm en een diepte van 160 mm inclusief aansluitingen. Daarmee neemt de speler aanzienlijk minder meubelbreedte in dan veel traditionele full-size componenten.

Laat achter het apparaat nog ruimte voor de aangesloten kabels. De opgegeven diepte van een kastje is niet de volledige benodigde ruimte zodra een RCA- of voedingsstekker is aangesloten. De externe voeding krijgt bovendien een eigen plek. Een rustige, stabiele opstelling blijft verstandig, ook met een schokbestendig opgehangen loopwerk.

Een bron, geen complete geluidsinstallatie

De RCA-uitgang levert een lijnsignaal en stuurt geen passieve luidsprekers rechtstreeks aan. Het volume regel je verderop, bijvoorbeeld op een geïntegreerde versterker. Bij actieve luidsprekers moet er een passende lijningang en veilige volumeregeling beschikbaar zijn.

Ook voor een hoofdtelefoon heb je een geschikte versterker nodig. De CD Box E is geen draagbare speler met een hoofdtelefoonaansluiting of accu. Wie één apparaat zoekt voor cd’s, internetradio en streamingapps, heeft een ander type product nodig. Wie juist een kleine, duidelijke cd-bron zoekt, houdt hier een overzichtelijke installatie aan over.

Luisteren zonder een app te openen

Een fysieke collectie heeft een andere gebruikslogica dan een eindeloze zoeklijst. Je kiest een album, ziet de hoes en laat de trackvolgorde zijn werk doen. De CD Box E ondersteunt die manier van luisteren zonder een netwerkverbinding als voorwaarde te stellen.

Dat maakt hem ook een bruikbare aanvulling op een set die al een streamer heeft. Je hoeft niet tussen twee gewoonten te kiezen: streaming voor ontdekken en cd’s voor de albums die je graag zelf bezit kunnen naast elkaar bestaan. De analoge en digitale uitgang maken het makkelijker om de speler binnen zo’n bestaande opstelling een plek te geven.

De CD Box E is voor muziekliefhebbers die hun cd’s weer makkelijk willen kunnen draaien en daarbij zelf hun versterker, luidsprekers en eventuele DAC kiezen. Een compact formaat, duidelijke bediening en twee aansluitroutes houden de collectie bereikbaar.