Head-Fi maand bij The New Sound is in volle gang. De eerste week zit erop en de interactie is enorm. Mensen delen hun favoriete combinaties en de vraag die steeds vaker naar voren komt is: "Wat is nu de juiste combinatie tussen hoofdtelefoon en hoofdtelefoon versterker?"
Het antwoord is afhankelijk van persoonlijke voorkeur, luisteromgeving en muzieksmaak. Toch zijn er een aantal kenmerken en richtlijnen waarmee je rekening kunt houden om de perfecte combinatie te vinden. Net zoals we eerder deden met luidsprekers en versterkers in De Beste Combinatie voor Jouw Stereoset, nemen we je nu mee in de wereld van hoofdtelefoons en versterkers.
We bespreken de belangrijkste merken, hoe ze klinken, en welke versterkers de beste match vormen. Vervolgens geven we drie complete head-fi sets die passen bij verschillende luisterscenario’s.
Stap 1: Het Geluidskarakter van Jouw Hoofdtelefoon
Niet elke hoofdtelefoon klinkt hetzelfde. Het is belangrijk om een model te kiezen dat past bij je muzieksmaak en luistervoorkeur. Hieronder bespreken we de merken en hun kenmerken.
Focal – Dynamisch, helder en punchy
Focal is een gevestigde naam in de audio-industrie en staat bekend om zijn uiterst gedetailleerde en energieke klank. Toch lijkt het merk soms onbereikbaar voor de gewone sterveling. De Utopia is het paradepaardje en een van de beste dynamische hoofdtelefoons ooit gemaakt, maar de prijs maakt het een nicheproduct voor liefhebbers met een ruim budget.
Gelukkig heeft Focal de afgelopen jaren modellen geïntroduceerd die toegankelijker zijn zonder concessies te doen aan het kenmerkende Focal-DNA. De Azurys biedt een gesloten geluidservaring met een diepe, strakke bas en indrukwekkende dynamiek, en wordt door velen gezien als een van de meest explosieve modellen onder de duizend euro. Voor wie de voorkeur geeft aan een open-back ontwerp maar de punch en levendigheid van Focal wil behouden, is de Hadenys een uitstekende keuze.
Focal hoofdtelefoons staan erom bekend dat ze niet perse een krachtige versterker nodig hebben en uiterst efficient zijn, dit scheelt je weer wat centjes. Uiteraard groeit een Focal mee met de kwaliteit van een betere versterker.
Beste voor: Rock, elektronische muziek, jazz en klassieke muziek
Geschikte versterkers: Naim Uniti Atom HE, FiiO K7, FiiO K9
Hifiman – Neutraal, luchtig en een breed geluidsbeeld
Misschien wel de bekendste speler als het gaat om planar hoofdtelefoons. Waar Focal bekend staat om hun dynamische drivers met exotische en vooral zeer kostbare materialen, is Hifiman dé naam als het gaat om planar-magnetic technologie. Hun hoofdtelefoons worden gekenmerkt door een open en ruimtelijke sound, met soepele bassen en een extreme detailweergave.
Hifiman is constant bezig met technologische innovaties. Modellen worden verbeterd met Nano, Stealth en andere geavanceerde driver-technieken. De line-up is breed en kan soms wat onoverzichtelijk lijken, maar wij helpen je graag op weg.
De Sundara is misschien wel de bekendste open-back planar op de markt en al jarenlang een absolute bestseller wereldwijd. En dat is niet voor niets. Rond de driehonderd euro is het lastig om een hoofdtelefoon te vinden die de Sundara kan evenaren qua helderheid, geluidsbeeld en muzikaliteit. Dit is hét model voor wie een eerste serieuze stap wil zetten in de wereld van planar-magnetic geluid.
Vanaf de Sundara is de vraag: hoeveel meer wil je uitgeven om telkens een stap beter te gaan? De Arya brengt je naar de high-end planar wereld, met nog betere dynamiek, soundstage en detaillering. Hierna kom je bij de modellen waar je langzaam richting de top van de markt beweegt, met de HE1000-series en uiteindelijk de Susvara, de absolute eindbaas. Maar voor de Susvara moet je diep in de buidel tasten, en mocht je hem in huis halen, vooral niet laten vallen – dat zou een dure fout zijn.
Hifiman staat bekend om een wijde soundstage, vloeiende bassen en een extreem detailrijk karakter. Dit is geen hoofdtelefoon voor onderweg (ook maar goed, want je loopt er gegarandeerd voor gek bij), en ze kunnen behoorlijk lastig aan te sturen zijn. Een goede versterker is dus cruciaal.
Beste voor: Klassieke muziek,Jazz, Vocalen, progressieve rock
Geschikte versterkers: iBasso DX180, FiiO K9, iFi Diablo 2
Final Audio – Neutraal en detailrijk, de favoriet van de fijnproever
Final Audio krijgt in Nederland misschien niet de hype die een merk als FiiO wel heeft, maar in Azië en Japan is dit een gigantische speler. Bekend om zowel betaalbare als extreem exclusieve in-ears en over-ear modellen, heeft Final een reputatie opgebouwd bij luisteraars die nét dat beetje extra willen.
Voor wie klaar is om de overstap te maken van boomy commerciële meuk naar een echt kritische in-ear of hoofdtelefoon, zonder daar meteen honderden euro’s aan uit te geven, is Final de perfecte instap. De tuning is neutraal, zonder kunstmatige basversterking of overdreven sprankelend hoog. Hierdoor klinkt Final natuurlijk en gebalanceerd, precies zoals de opname bedoeld is.
Daarnaast staat Final bekend om zijn innovatieve eartips en lichte, comfortabele ontwerpen. Niet verrassend dat veel andere merken hun eartips bij Final laten maken. Dit is een merk dat niet per se voor iedereen is, zoals FiiO, maar wél enorm populair onder de fijnproevers die weten wat ze zoeken.
Beste voor: Klassiek, jazz, vocale muziek
Geschikte versterkers: FiiO K9, FiiO K7, FiiO BTR17, iFi Go link Max
FiiO – Neutraal met een vleugje warmte, maar vooral dé next step in head-fi
Misschien wel het merk dat het snelst naar bovenkomt wanneer mensen van de traditionele oortjes van Bose (Jay heeft laten zien dat hij niet bepaald fan is), Sennheiser of Sony willen overstappen naar iets beters. Als je die eerste stap maakt richting head-fi, dan is FiiO dé speler die je meeneemt in die wereld.
Toegankelijker dan ooit en met een keuze die bijna niet bij te houden is. In de prijsklasse onder tweehonderd euro is FiiO simpelweg de absolute topspeler, en hun producten zijn niet aan te slepen. Het is bijna alsof mensen "Gotta Catch 'Em All" spelen zoals in Pokémon – want een FiiO-product heeft een ongekend hoge heb factor.
Zelfs als je al een kast vol met audio-apparatuur hebt, voelt het bijna als een misdaad om geen FiiO te hebben. Ik heb er zelf ook last van, terwijl ik letterlijk naast de FiiO-voorraad van The New Sound zit, maar ik laat de voorraad voor jullie over. Zo ben ik.
Het bewijs? Modellen als de FT1, zonder twijfel de grootste hype van 2024 en 2025, staan bij veel critici bovenaan als je het hebt over de meeste bang for your buck. En dat is volledig terecht. Schaarser dan een Rolex Submariner, maar wél een stuk beter te betalen. Wees wel geduldig, want ze zijn vaker uitverkocht dan beschikbaar.
En dan hebben we het nog niet eens gehad over de DM13 BT, de JM21, de FD15, de FT1 Pro… het lijstje kan nog wel even doorgaan. Het is ongekend, en er is een FiiO voor iedereen.
Beste voor: Allround gebruik, pop, indie en hiphop
Geschikte versterkers: FiiO KA17, BTR17, K11, K11 R2R etc
Meze Audio – Puur vakmanschap met een funfactor
Meze Audio is een vaste prik in de head-fi scene. Dit kleine, hechte bedrijf uit Roemenië is misschien wel het meest bekend om de mooiste hoofdtelefoons met de beste bouwkwaliteit en comfort in de markt – ongeacht de prijsklasse.
De 99 Classics is al jarenlang een actief model omdat er eigenlijk niet veel te verbeteren valt in deze prijsklasse. Het ontwerp is subliem en het voelt alsof je een absoluut meesterwerk op je hoofd hebt zitten. Dit is een hoofdtelefoon die niet alleen fantastisch klinkt, maar ook nog eens oogstrelend is.
Het toppunt van Meze's vakmanschap is de Empyrean Elite. Samen met de Focal Utopia is dit zonder twijfel de fraaiste hoofdtelefoon als het over design en afwerking gaat. Het oog wil ook wat, zelfs als je hem zelf op je hoofd hebt zitten en hem niet ziet. De Empyrean Elite wordt geleverd in een massieve aluminium koffer, waardoor je je even James Bond voelt bij het uitpakken.
Wat Meze zo uniek maakt, is dat dit niet per se een audiofiele, neutrale tuning is. Als je iets compleet neutraals zoekt, koop dan lekker een studio-hoofdtelefoon. Meze gaat voor een muzikaal karakter waarop alles top klinkt. Niet klinisch of analytisch, maar gewoon genieten, met een sound die altijd een glimlach op je gezicht tovert.
Dit karakter komt terug in de hele lijn, vanaf de Alba – een in-ear met absolute topkwaliteit materialen die je voor ‘maar’ 159 euro in huis haalt – tot aan de accessoires. Alles ademt pure luxe en vakmanschap.
Beste voor: R&B, elektronische muziek, filmmuziek, Pop
Geschikte versterkers: iFi Zen Dac 3, Zen Can 3, xDSD Gryphon, FiiO K11
Dan komen we op het volgende overzicht uit:
Bij The New Sound begrijpen we dat elke muziekliefhebber unieke voorkeuren heeft. Daarom bieden we een breed scala aan hoofdtelefoons met uiteenlopende klankprofielen:
Focal: Helder, energiek en uiterst gedetailleerd, met een breed en diep geluidsbeeld. Perfect voor wie houdt van precisie en snelheid in muziek.
Meze: Muzikaal en fun-georiënteerd, met een warme ondertoon en een sublieme bouwkwaliteit. Niet per se audiofiel of neutraal, maar ontworpen om een glimlach op je gezicht te toveren.
Final: Neutraal en detailrijk, perfect voor wie een kritische weergave zoekt zonder te ver in de analytische richting te gaan. Zeer populair onder fijnproevers en gekend om hun innovatieve eartips.
FiiO: Neutraal met een vleugje warmte, toegankelijk en veelzijdig. Dé perfecte instap naar high-end audio met een ongekende prijs-kwaliteitverhouding.
Hifiman: Open en luchtig, met een breed geluidsbeeld en een vloeiende basweergave. Planar-magnetic technologie van instapniveau tot absolute high-end prestaties.
Met deze klankprofielen in gedachten hebben we meteen een overzicht gemaakt van welk muziekgenre het beste tot zijn recht komt bij elk merk hoofdtelefoon:
Focal – Geschikt voor: Rock, Jazz, EDM en Klassiek dankzij de helderheid, energie en diepe soundstage is Focal perfect voor genres waarbij detail en precisie essentieel zijn.
Meze – Geschikt voor: Pop, R&B, EDM en Filmmuziek Met zijn muzikale tuning en fun-factor is Meze ideaal voor luisteraars die een meeslepende en warm klinkende hoofdtelefoon willen. Ook geschikt voor mindere opnames
Final – Geschikt voor: Klassiek, Jazz, Instrumentaal en Vocale muziek Met een neutrale en gedetailleerde klankweergave is Final perfect voor analytische luisteraars en fijnproevers.
FiiO – Geschikt voor: Pop, Indie, EDM en Hiphop Toegankelijk en veelzijdig, FiiO levert een gebalanceerde weergave die breed inzetbaar is voor verschillende genres.
Hifiman – Geschikt voor: Klassiek, Filmmuziek, Progressieve Rock en Jazz Met een wijde soundstage en verfijnde details is Hifiman ideaal voor grootse, ruimtelijke muziekervaringen.
Het belang van de juiste versterker
Net zoals bij stereo versterkers speelt de afstemming van een hoofdtelefoon versterker een cruciale rol in de uiteindelijke geluidsweergave. Wil je juist het karakter van een hoofdtelefoon versterken en nog meer richting een dynamisch en energiek geluid gaan? Dan zijn merken zoals iBasso en iFi een uitstekende keuze. Houd je van Focal, maar vind je het geluid soms te fel en agressief? Dan kan een FiiO-versterker helpen om de scherpe randjes af te vlakken.
Bij stereo-versterkers wordt vaak gefocust op de versterker klasse zoals A, A/B of D, terwijl bij head-fi de nadruk vooral ligt op de klanksignatuur, het gebruiksgemak en extra functies zoals EQ en bass boost. Dit betekent dat sommige versterkers het geluid analytischer en ruimtelijker maken, terwijl andere meer warmte of punch kunnen toevoegen.
De juiste combinatie vinden tussen hoofdtelefoon en versterker is een persoonlijke keuze, en de juiste afstemming kan een wereld van verschil maken in je luisterervaring.
Klankkleur en versterker karakteristieken
FiiO is net als hun hoofdtelefoons over het algemeen neutraal en straightforward met een lichte warme toon. Hierdoor zijn ze gewild bij een groot publiek en eigenlijk altijd goed toepasbaar. Geschikt voor alle genres en met veel keuzemogelijkheden in modellen.
iFi is dynamischer dan FiiO en biedt in veel modellen directe EQ-opties zoals Bass Boost en xSpace. In de duurdere modellen worden ook analoge filters toegepast voor extra verfijning in de geluidsweergave.
iBasso staat bekend om hun ongekende design en hoogwaardige materialen en levert een energiek en dynamisch geluid zonder detailverlies of commercieel te klinken. Dit merk is een opkomende speler waar we de komende jaren nog veel van gaan horen.
Het juiste gebruik en de juiste keuze.
Omdat head-fi een lifestyle product pur sang is, is de belangrijkste vraag: wat wil je ermee gaan doen? Welke functies heb je nodig en welke afweging moet je maken? Over het algemeen kun je gebruik indelen in twee categorieën: Onderweg en Thuis/Desktop.
Onderweg
Voor mobiel gebruik wil je compacte, flexibele oplossingen. Er zijn drie hoofdopties:
-
All-in-One DAP-spelers – Dit zijn draagbare muziekspelers zoals de iBasso DX180, waarop je eigen apps kunt downloaden en een complete muziekervaring kunt creëren, zowel online als offline. Voordeel: veel functionaliteit in één apparaat. Trade-off: minder vermogen dan een desktopversterker.
-
Draagbare Bluetooth-versterkers – Zoals de BTR17, Hip-Dac 3 of high-end modellen zoals de iFi Gryphon. Hiermee verbind je draadloos je telefoon, terwijl de versterker je hoofdtelefoon met een kabel aanstuurt. Voordeel: flexibel en compact. Trade-off: mogelijk kwaliteitsverlies via Bluetooth.
-
Dongle-DACs en versterkers – Klein en krachtig, zoals de Q11, Q15 (met ingebouwde accu) of de KA17, DC07 Pro (USB-C gevoed). Voordeel: stabiele verbinding en betere geluidskwaliteit dan Bluetooth. Trade-off: bedraad en minder flexibel.
Dus voor onderweg stel je jezelf de vraag: wat wil ik?
-
Draadloos gemak met een Bluetooth-versterker?
-
Een luxe DAP-speler die een complete muzikale hub vormt?
-
Maximale geluidskwaliteit in een compacte, bedrade oplossing?
Ben je bereid om voor hetzelfde geld vermogen in te leveren voor draadloos gemak? Of wil je maximaal vermogen en neem je een kabel voor lief?
Thuis/Desktop
Thuis heb je de mogelijkheid om krachtigere versterkers te gebruiken, vaak met een aparte voeding. Wat krijg je hiervoor terug? In het algemeen de beste geluidskwaliteit per euro en het meeste vermogen.
Populaire keuzes zijn bijvoorbeeld FiiO K11 (R2R), K7, K9, Zen Dac 3 en Zen Can 3. Dit is dé manier om voor relatief weinig geld al snel high-end niveau te bereiken. Hier is de sky the limit en wordt open back-technologie vaker ingezet, evenals planar-hoofdtelefoons voor de ultieme audio-ervaring.
De perfecte allrounder: onderweg én thuis
Maar moet je per se kiezen tussen een mobiele of desktop setup? Nee! Er zijn ook allround opties die beide werelden combineren. Je bereikt misschien niet het niveau van een dedicated desktop-opstelling, maar je komt wel een heel eind verder dan draadloze of commerciële opties.
Een DAP met desktopmodus is een perfecte hybride oplossing. In deze modus schakelt de DAP van accugebruik over op stroom, waardoor meer vermogen wordt geleverd. Denk aan modellen zoals de iBasso DX180, FiiO M23 of M15S. Hiermee kun je thuis een planar-hoofdtelefoon gebruiken en onderweg schakelen naar een IEM of compacte hoofdtelefoon.
Dit is het leuke aan head-fi: kijk naar wat je luistert en versterk de klankkleur, of vlak deze juist af. Maar vooral: kijk hoe je het gebruikt. Als een setup niet handig is, verveelt het al snel. Met deze informatie heb je vast al wat combinaties in gedachten. Hier is mijn top 3 per categorie om je op weg te helpen!
Top 3 per categorie van Jay:
Onderweg (Goed, Beter, Best)
Beter: Meze Alba met FiiO BTR17
Best: iBasso DX180 met Final A6000
Thuis/Desktop (Goed, Beter, Best)
Goed: FiiO K11 R2R met FiiO FT1
Beter: FiiO K7 met Meze 105 AER
Best: FiiO K9 met Hifiman Arya Unveiled
Allround (Goed, Beter, Best)
Beter: iFi Hip Dac 3 met Focal Azurys
Het is net wat je mooi vindt en hoe je het wilt gebruiken. Dat maakt head-fi zo leuk, maar ook o zo gevaarlijk. Je hebt eigenlijk nooit genoeg en vindt altijd wel een reden om jezelf te overtuigen dat je het echt nodig hebt. Het is net een horlogeverzameling: je hebt er nooit genoeg en draagt ze afhankelijk van je stemming en gebruik. Veel plezier, profiteer van onze actieve campagne en zoek jouw Head-Fi Combi uit. Succes!
Wat is jouw favoriete Combinatie - laat het vooral weten. Vind je het allemaal maar lastig - we zijn altijd bereikbaar om je op weg te helpen!
Veel plezier!
