M3 Plus Master

Shanling M3 Plus Master: ruimte voor je streamingapps én je eigen muziek

Een aparte muziekspeler hoeft niet te betekenen dat je afscheid neemt van de streamingdiensten die je al gebruikt. De Shanling M3 Plus Master combineert een open Android-omgeving met eigen digitale omzetting en hoofdtelefoonversterking. Je installeert passende muziekapps, bewaart bestanden op de speler of een microSD-kaart en kiest zelf of je bedraad of draadloos luistert. Daarmee is hij bedoeld voor wie meer mogelijkheden wil dan een eenvoudige bestandslezer, maar niet voor iedere luistersessie afhankelijk wil zijn van zijn telefoon.

De Master-uitvoering bouwt voort op de M3 Plus en behoudt de compacte opzet van die speler. De nadruk ligt op aangepast werkgeheugen en wijzigingen in de interne voedings- en condensatorcircuits, niet op een compleet andere productcategorie. Je kiest uit zwart, grijs en mocha. Het artikel bestaat uit één muziekspeler; een hoofdtelefoon, geheugenkaart en beschermhoes moeten afzonderlijk worden gekozen.

Wat Master toevoegt aan de M3 Plus

Een belangrijk concreet verschil is het werkgeheugen: de Master heeft 6 GB RAM, tegenover 4 GB in de oorspronkelijke M3 Plus-uitvoering. Daarnaast zijn de voeding en geselecteerde condensatorcircuits aangepast. De Master is dus meer dan een andere opstartafbeelding of een nieuwe kleur, maar behoudt wel de belangrijkste uitgangspunten van het bestaande model.

Meer werkgeheugen geeft de Android-omgeving extra ruimte bij het gebruiken en wisselen van apps. Het is geen garantie dat iedere app altijd even snel werkt of dat toekomstige software onbeperkt ondersteund zal blijven. De processor, de app zelf en het gebruik van opslag spelen ook mee. Het verschil is vooral relevant wanneer je de Master met een eerdere M3 Plus vergelijkt: de modelnaam hoort bij een daadwerkelijke uitvoering met eigen specificaties.

Vier Cirrus Logic-DAC’s en twee analoge aansluitingen

De digitale omzetting wordt verzorgd door vier Cirrus Logic CS43198-DAC’s. Shanling combineert die met twee SGM8262-versterkerchips. Voor je hoofdtelefoon zijn een 3,5 mm-uitgang en een gebalanceerde 4,4 mm-uitgang aanwezig. Dat geeft je de keuze tussen een veelgebruikte single-ended kabel en een passende gebalanceerde hoofdtelefoonkabel.

Het maximale opgegeven vermogen bedraagt 200 mW bij 32 ohm via 3,5 mm en 800 mW bij 32 ohm via 4,4 mm. Er zijn drie gainstanden om de aansturing beter bij de aangesloten hoofdtelefoon te laten passen. De beschikbare vermogensreserve kan relevant zijn bij minder gevoelige hoofdtelefoons, terwijl gevoelige in-ears juist baat hebben bij een passende lage instelling en rustig opbouwen van het volume.

De aansluiting afstemmen op je hoofdtelefoon

De keuze voor een hoofdtelefoon wordt niet volledig bepaald door het aantal DAC’s of het vermogen op papier. Impedantie, gevoeligheid, kabelindeling en je normale luistervolume blijven belangrijk. Een 4,4 mm-uitgang is bedoeld voor een correct bedrade gebalanceerde kabel en niet voor een willekeurige adapter die toevallig past. Gebruik de aansluiting die elektrisch en praktisch bij je hoofdtelefoon hoort.

De verschillende gainstanden maken het makkelijker om de speler als vaste bron voor meerdere geschikte hoofdtelefoons te gebruiken. Controleer bij het wisselen altijd de volumestand, vooral wanneer je van een minder gevoelige hoofdtelefoon naar gevoelige oortjes gaat. De M3 Plus Master is een veelzijdige draagbare bron, maar niet een vervanging voor iedere zware desktopversterker. Wie een zeer veeleisend model wil gebruiken, moet de combinatie gericht beoordelen.

Android 13 voor je eigen muziekapps

Android 13 maakt de M3 Plus Master flexibeler dan een speler met uitsluitend ingebouwde muziekfuncties. Je kunt geschikte apps gebruiken voor de diensten en bibliotheken die bij jouw manier van luisteren passen. Wifi zorgt voor de netwerkverbinding. Voor veel gebruikers is dat het praktische verschil tussen een aparte muziekspeler als aanvulling op een telefoon en een apparaat waarop je een groot deel van je muziekgebruik zelfstandig kunt doen.

Een streamingabonnement, account en de ondersteuning van de betreffende app blijven wel nodig. Offline beschikbaarheid wordt bepaald door die dienst en de gebruikte app, niet alleen door de aanwezigheid van opslag. Installeer alleen software die geschikt is voor de Android-versie en houd rekening met de beschikbare ruimte. De speler wordt niet geleverd met een onbeperkte garantie dat iedere huidige of toekomstige Android-app blijft werken.

Intern geheugen en een grotere lokale collectie

De speler heeft 64 GB interne opslag. Een deel daarvan wordt gebruikt door het besturingssysteem en software, waardoor niet de volledige opgegeven capaciteit vrij beschikbaar is voor muziek. Voor een grotere bibliotheek kun je een microSD-kaart tot 2 TB gebruiken. Dat laat je kiezen tussen een compacte verzameling favorieten en een veel ruimere collectie cd-rips en downloads.

Lokale weergave ondersteunt bestanden tot 32-bit/768 kHz PCM en DSD512. Die ondersteuning is handig wanneer je verschillende lossless- en hi-resformaten bewaart, maar de opname zelf blijft bepalend voor de beschikbare muziekinformatie. Een goed gekozen losslessbestand is niet minder relevant omdat er een nog grotere resolutie in de specificaties staat. Houd ook rekening met de opslagruimte en het gebruiksgemak van grote bestanden onderweg.

Draadloos verzenden en ontvangen

Bluetooth werkt in twee richtingen, zodat de M3 Plus Master kan samenwerken met een passende draadloze hoofdtelefoon of een externe audiobron. LDAC is een van de beschikbare mogelijkheden, maar de codecsteun is niet in beide richtingen identiek. Bij ontvangen worden LDAC en SBC ondersteund; de zendfunctie heeft een bredere codeckeuze. De uiteindelijke verbinding gebruikt altijd een codec die beide apparaten ondersteunen.

Bij draadloos luisteren neemt de Bluetooth-hoofdtelefoon zelf de analoge omzetting en versterking over. De eigen DAC’s en versterker van de M3 Plus Master zijn vooral relevant wanneer je de bedrade hoofdtelefoonuitgangen gebruikt. Dat maakt geen van beide routes verplicht beter voor ieder moment. Bedraad kies je voor de analoge keten in de speler; draadloos kies je voor bewegingsvrijheid en het gebruiksgemak van je gekoppelde hoofdtelefoon.

Ook inzetbaar rond een computer of externe DAC

De USB-audiofuncties maken de speler bruikbaar als USB-DAC of als digitale bron voor een passende externe converter. Daarmee kan hetzelfde apparaat onderweg je hoofdtelefoon aansturen en op een vaste luisterplek een andere rol vervullen. Controleer wel of het aangesloten apparaat, de kabel en de gebruikte USB-modus bij elkaar passen.

Deze flexibiliteit betekent niet dat je iedere uitgangsmodus tegelijk gebruikt. De juiste instelling hangt af van de taak: analoog luisteren, digitale audio ontvangen of muziek digitaal doorgeven. Het is verstandig om de gekozen route eerst overzichtelijk op te bouwen en pas daarna extra functies toe te voegen. Zo blijft de speler praktisch in plaats van een apparaat waarop je voortdurend tussen onduidelijke instellingen moet zoeken.

Een draagbaar formaat met voldoende schermruimte

Het 4,7-inch Sharp-scherm heeft een resolutie van 720 × 1.280 pixels. De behuizing meet ongeveer 115 × 70,5 × 18 mm en weegt circa 205 gram. Daarmee is de M3 Plus Master groter dan een zeer kleine MTouch-speler, maar nog steeds bedoeld om mee te nemen. Het ruimere scherm komt vooral van pas bij albumhoezen, bibliotheken en Android-apps.

De accuduur hangt af van de gebruikte uitgang, het volume, schermgebruik en draadloze activiteit. Wie veel streamt en door apps bladert, gebruikt de speler anders dan iemand die een lokaal album met uitgeschakeld scherm laat doorlopen. Kies de M3 Plus Master vooral wanneer de combinatie van open apps, eigen opslag en serieuze bedrade uitgangen aansluit bij je dagelijkse gebruik. Zijn meerwaarde is die brede inzetbaarheid, niet alleen het woord Master op de uitvoering.