Er lopen nog steeds mensen rond met een oude iPod. En eerlijk: dat is supertof.
Zo’n kleine speler roept direct een bepaalde periode op. Met een kabel die uit je jaszak kwam, urenlang bladeren door je eigen muziekbibliotheek en precies weten welke albums je bij je had. Je kocht, downloadde of ripte muziek, zette die bewust op je speler en luisterde vervolgens zonder dat een algoritme steeds iets nieuws probeerde voor te stellen.
Alleen is de audiotechniek inmiddels flink verder. Een oude iPod kan nog steeds veel charme hebben, maar combineer hem met een moderne in-ear monitor of een goede hoofdtelefoon en je merkt dat de uitgang, opslagmogelijkheden en ondersteuning voor nieuwe audioformaten uit een ander tijdperk komen.
Gelukkig hoef je niet terug naar het geluid van de jaren 2000 om het gevoel van de jaren 2000 terug te krijgen.
Geen kleine smartphone, maar gewoon een muziekspeler
Veel moderne Digital Audio Players, kortweg DAP’s, draaien op Android. Dat is handig wanneer je Spotify, Apple Music, YouTube Music en allerlei andere apps wilt installeren. Maar wanneer je juist minder schermtijd en afleiding zoekt, ontstaat er een vreemd probleem.
Je koopt een aparte muziekspeler om los te komen van je telefoon en installeert vervolgens opnieuw een Play Store, streamingapps, meldingen en allerlei andere mogelijkheden.
Dat is een beetje alsof je op dieet gaat, maar de zakken chips wel gewoon zichtbaar in de keukenkast laat liggen. Natuurlijk kun je ervan afblijven. Alleen vraagt dat iedere keer opnieuw om discipline.
Soms kun je jezelf beter helpen door de optie simpelweg weg te halen.
De spelers in deze blog draaien daarom niet op een volledig Android-systeem. Geen WhatsApp, geen Instagram, geen werkmail en geen appwinkel waarin je na drie dagen toch weer allerlei afleiding installeert. Je zet je eigen muziek op een microSD-kaart, sluit een hoofdtelefoon aan en luistert.
Sommige modellen bieden nog wel wifi, Bluetooth of een beperkte streamingfunctie. Maar het blijven in de eerste plaats muziekspelers. Je kunt online muziek gebruiken wanneer dat handig is, zonder een tweede smartphone in je broekzak te dragen.
Vijf spelers, ieder met een duidelijke plek
We hebben de vijf modellen bewust niet alleen van goedkoop naar duur gerangschikt. Iedere speler krijgt een eigen positie binnen deze iPod-revival:
De SNOWSKY Disc is de uitgesproken lifestylekeuze: speels, visueel en technisch opvallend compleet.
Welke het beste bij jou past, hangt dus minder af van welke specificatielijst het langst is en meer van hoe jij deze zomer wilt luisteren.
1. HiBy R1 – de beste eerste DAP en misschien wel de echte iPod-opvolger
De HiBy R1 is de speler die we het gemakkelijkst aanraden aan iemand die zegt:
Ik wil gewoon mijn telefoon wegleggen en weer naar mijn eigen muziek luisteren.
Hij is klein, licht, kleurrijk en eenvoudig te begrijpen. Tegelijkertijd voelt hij niet als een goedkope MP3-speler die alleen dankzij nostalgie nog interessant is. Onder de transparante behuizing zit moderne audiotechniek waarmee een goede set in-ears of een compacte hoofdtelefoon veel serieuzer klinkt dan rechtstreeks vanuit de gemiddelde telefoon.
Positie in deze line-up: de beste eerste Digital Audio Player.
Het bekende gevoel, maar zonder de oude beperkingen
De R1 komt misschien wel het dichtst in de buurt van wat een moderne iPod vandaag zou moeten zijn.
Hij weegt ongeveer 70 gram, heeft een 3-inch touchscreen en past moeiteloos in een broek- of jaszak. Dankzij de fysieke knoppen aan de zijkant hoef je het scherm niet steeds te activeren wanneer je een nummer wilt pauzeren of overslaan. Binnenin gebruikt HiBy een Cirrus Logic CS43131-DAC en het lichte, Linux-gebaseerde HiBy OS. De speler ondersteunt microSD-kaarten tot 2 TB en heeft een opgegeven speeltijd tot ongeveer vijftien uur.
Je krijgt dus het compacte formaat en de eenvoudige bediening van vroeger, maar met ruimte voor een enorme lossless muziekbibliotheek, moderne bestandsondersteuning en een veel schonere audiouitgang.
Een microSD-kaart moet wel apart worden aangeschaft. De R1 heeft geen grote interne muziekopslag waarop je direct je volledige collectie kunt zetten.
Genoeg functies zonder dat het een telefoon wordt
De R1 heeft wifi en Bluetooth 5.1, maar geen volledige Android-omgeving of appwinkel. Dat is precies de juiste middenweg voor veel gebruikers.
Je kunt lokaal en volledig offline luisteren wanneer je rust wilt. Heb je op een ander moment behoefte aan een draadloze hoofdtelefoon of netwerkfunctie, dan is die mogelijkheid er wel. HiBy ondersteunt onder andere MSEB-klankafstemming, waarmee je de presentatie warmer, helderder, voller of luchtiger kunt maken zonder dat je eerst frequenties en Q-waardes hoeft te bestuderen.
De speler geeft je dus vrijheid, maar probeert niet voortdurend je aandacht te winnen.
Er verschijnt geen nieuwe socialmediafeed zodra je het scherm ontgrendelt. Je opent de muziekbibliotheek en komt precies uit bij waar je de R1 voor hebt gekocht.
Bedraad én draadloos te gebruiken
Via de 3,5mm-uitgang sluit je vrijwel iedere moderne IEM en veel lichte hoofdtelefoons rechtstreeks aan. De R1 is niet gemaakt voor extreem moeilijk aanstuurbare over-ears, maar voor normaal draagbaar gebruik beschikt hij over voldoende vermogen.
Bluetooth maakt hem daarnaast geschikt voor een draadloze retroset.
Combineer hem bijvoorbeeld met de FiiO EH11. Je krijgt dan het gevoel van een losse, kleurrijke muziekspeler in je hand, maar zonder de kabel naar je hoofdtelefoon. Liever volledig klassiek? Sluit de MOONDROP Old Fashioned of een andere bedrade on-ear aan en de iPod-vibe is compleet.
MSEB maakt afstellen toegankelijk
Een van de leukste functies binnen HiBy OS is MSEB.
Bij een traditionele equalizer zie je frequentiebanden als 125 Hz, 1 kHz en 8 kHz. Voor ervaren luisteraars is dat logisch, maar veel mensen willen gewoon dat een hoofdtelefoon iets warmer of minder scherp klinkt.
MSEB vertaalt dat naar begrijpelijke eigenschappen. Je kunt stemmen dichterbij zetten, het laag steviger maken of het geheel wat zachter en warmer laten klinken.
Daardoor kun je ook zonder uitgebreide audiokennis experimenteren. De speler blijft toegankelijk voor beginners, maar biedt meer controle wanneer je later verder wilt ontdekken.
Voor wie is de HiBy R1?
De R1 is ideaal wanneer je:
- voor het eerst een aparte muziekspeler koopt;
- een duidelijke moderne iPod-vervanger zoekt;
- vooral met IEM’s of lichte hoofdtelefoons luistert;
- lokale muziek en afleidingsvrij luisteren belangrijk vindt;
- soms ook Bluetooth of wifi wilt kunnen gebruiken;
- een kleine, vrolijke speler zoekt die je daadwerkelijk iedere dag meeneemt.
Hij is minder geschikt wanneer je een krachtige 4,4mm gebalanceerde uitgang nodig hebt of een zware over-ear wilt aansturen. Daarvoor komen de volgende HiBy-modellen in beeld.
Maar als eerste stap weg van de telefoon is de R1 misschien wel de leukste speler uit de volledige line-up.
3. SNOWSKY Echo Mini – de leukste complete retroset onder de honderd euro
De SNOWSKY Echo Nano is de kleinste en meest minimalistische speler uit deze selectie. De Echo Mini doet daar juist een flinke schep gebruiksgemak, uitstraling en audiotechniek bovenop.
Hij blijft betaalbaar, compact en volledig gericht op offline luisteren, maar voegt een groter kleurenscherm, twee DAC’s, een 4,4mm gebalanceerde uitgang en zelfs eenvoudige Bluetooth-ondersteuning toe. Daarmee voelt hij minder als een ultrakleine speler voor erbij en meer als een volwaardige moderne opvolger van de MP3-spelers en iPods waarmee we in de jaren 2000 rondliepen.
Alleen ziet de interface er ditmaal uit als een cassettebandje.
Positie in deze line-up: de leukste betaalbare retro-allrounder en de basis voor een complete set onder de honderd euro.
Alsof je oude cassettespeler ineens hi-res kan afspelen
Het eerste wat bij de Echo Mini opvalt, is natuurlijk het ontwerp.
De speler is vormgegeven als een compacte cassettespeler uit een alternatieve toekomst. Het 1,99-inch kleurenscherm toont een speelse cassette-interface, de bediening zit met fysieke knoppen boven op de speler en de compacte rechthoekige behuizing voelt direct vertrouwd.
Je hoeft niet uit de cassettegeneratie te komen om dit leuk te vinden. Het ontwerp verwijst net zo goed naar de vroege MP3-spelers, MiniDisc-apparaten en compacte muziekspelers uit het begin van deze eeuw.
In plaats van te proberen op een kleine smartphone te lijken, kiest de Echo Mini bewust voor een eigen identiteit.
Dat past perfect binnen deze iPod-revival. Een losse muziekspeler mag namelijk weer gewoon als een muziekspeler voelen.
Offline luisteren zonder telefoon, apps en notificaties
De Echo Mini draait volledig om je eigen muziekcollectie.
Je plaatst FLAC-, WAV-, MP3-, DSD- of andere ondersteunde audiobestanden op een microSD-kaart, stopt deze in de speler en kunt beginnen. Geen account, geen streamingabonnement en geen internetverbinding nodig.
Ook hier geldt weer het grootste voordeel van een aparte muziekspeler: je telefoon kan in je tas blijven.
Geen WhatsApp-bericht dat midden in een album verschijnt.
Geen Instagram dat nog snel even gecontroleerd moet worden.
Geen mail van werk die je eigenlijk pas na de vakantie wilde lezen.
De Echo Mini laat je alleen kiezen uit de muziek die je zelf hebt meegenomen. Dat kan in eerste instantie beperkend voelen, maar blijkt tijdens het luisteren juist ontzettend prettig. Je denkt vooraf iets beter na over welke albums je op de kaart zet en blijft vervolgens ook daadwerkelijk bij die muziek.
Soms is een kleinere bibliotheek leuker dan een oneindige catalogus.
Dual CS43131: serieuzer dan zijn speelse uiterlijk doet vermoeden
Binnenin gebruikt de Echo Mini twee Cirrus Logic CS43131-DAC’s.
Dat is behoorlijk serieus voor een speler van nog geen zeventig euro. Deze DAC’s staan bekend om hun lage ruisvloer, efficiënte energiegebruik en rustige, muzikale presentatie. In de Echo Mini zorgen ze voor een weergave die veel volwassener klinkt dan het retro-uiterlijk doet vermoeden.
De klank is licht warm en ontspannen. Stemmen klinken natuurlijk, het laag heeft voldoende body en het hoog blijft helder zonder onnodig scherp te worden.
Dat karakter past uitstekend bij betaalbare en middelzware IEM’s, maar ook bij de lichte retrohoofdtelefoons uit onze Retro Summer Vibes-selectie. De Echo Mini probeert niet ieder detail overdreven naar voren te duwen. Hij zorgt er vooral voor dat albums prettig, samenhangend en langdurig luisterbaar blijven.
Je koopt hem misschien vanwege het cassette-ontwerp.
Je blijft hem gebruiken omdat hij daadwerkelijk goed klinkt.
Zowel 3,5 mm als 4,4 mm gebalanceerd
Een van de opvallendste eigenschappen is de aanwezigheid van twee hoofdtelefoonuitgangen.
De normale 3,5mm-aansluiting werkt met vrijwel iedere standaard hoofdtelefoon en IEM. Daarnaast heeft de Echo Mini een 4,4mm gebalanceerde uitgang. Die aansluiting zien we normaal gesproken eerder op duurdere DAP’s en draagbare DAC’s.
Via 3,5 mm levert de speler volgens de opgegeven specificaties minimaal 130 mW per kanaal bij 16 ohm. Via 4,4 mm loopt dat op tot minimaal 150 mW per kanaal bij dezelfde belasting.
Dat verschil in vermogen is niet gigantisch, maar de gebalanceerde uitgang biedt wel extra flexibiliteit. Heb je al een IEM met 4,4mm-kabel, dan hoef je geen adapter te gebruiken. Ook kan de verbeterde kanaalscheiding bijdragen aan een wat duidelijkere ruimtelijke plaatsing.
Voor vrijwel iedere moderne IEM is er voldoende vermogen aanwezig. Ook lichte en gemakkelijk aanstuurbare over-ear hoofdtelefoons vormen geen probleem.
Een zware planar of hoogohmige studiokoptelefoon hoort niet bij het natuurlijke gebruik van de Echo Mini. Daarvoor bestaan grotere en krachtigere spelers. Maar binnen deze prijsklasse en dit formaat is het bijzonder hoeveel mogelijkheden je krijgt.
De leukste combinatie: Echo Mini met de SNOWSKY Wind
De combinatie met de SNOWSKY Wind vat eigenlijk de volledige Retro Summer Vibes-campagne samen.
De Echo Mini kost €69,95 en de Wind €22,90. Samen blijf je onder de honderd euro en heb je een complete draagbare muziekset die eruitziet alsof hij uit de jaren tachtig of vroege iPod-periode komt.
De speler toont een cassettebandje op het scherm.
De Wind gebruikt een dunne metalen hoofdband, ronde oorschelpen en klassieke foam pads.
Een normale hoofdtelefoonkabel loopt vanuit je zak naar boven.
En ondertussen luister je via moderne DAC-techniek naar lossless audiobestanden.
Dat is precies het soort combinatie waar deze zomeractie om draait. Niet doen alsof vroeger alles technisch beter was, maar het gevoel van toen combineren met de kwaliteit en het gemak van nu.
De volledige set is licht, opvallend en betaalbaar genoeg om zonder al te veel nadenken mee te nemen naar het park, een vakantiehuis of een lange treinreis.
Ook leuk met de MOONDROP Old Fashioned
Wil je een wat uitgesprokener en opener geluid, dan past de Echo Mini ook uitstekend bij de MOONDROP Old Fashioned.
De grote 40mm-driver en open constructie van de Old Fashioned geven muziek meer lucht en ruimte, terwijl de dubbele DAC’s van de Echo Mini voor een schone aansturing zorgen.
Ook deze combinatie blijft rond de honderd euro en voelt nog nadrukkelijker als een moderne interpretatie van de klassieke Walkman- en iPod-set.
De Wind is lichter, eenvoudiger en visueel sterker verbonden met SNOWSKY. De Old Fashioned biedt een grotere driver, verwisselbare kabel en een wat meer uitgesproken bedrade hoofdtelefoonervaring.
Beide zijn ontzettend leuk.
Een speler met fysieke bediening
De Echo Mini heeft geen touchscreen. De navigatie verloopt via de fysieke knoppen boven op de behuizing.
Dat voelt in het begin misschien minder snel dan tikken en vegen op een smartphone, maar past juist goed bij het karakter van de speler. Na enige gewenning kun je afspelen, pauzeren, nummers wisselen en het volume aanpassen zonder voortdurend naar het scherm te kijken.
Onderweg is dat vaak prettiger dan een touchscreen. Je voelt welke knop je indrukt en hoeft de speler niet eerst volledig uit je zak te halen.
Daar staat tegenover dat navigeren door een enorme bibliotheek tijd kan kosten. De Echo Mini ondersteunt microSD-kaarten tot 256 GB en indexeert maximaal 8.192 nummers. Dat is voor een zorgvuldig gekozen mobiele collectie ruim voldoende, maar minder geschikt wanneer je letterlijk je complete digitale archief wilt meenemen.
Een duidelijke mappenstructuur helpt enorm.
Orden je muziek bijvoorbeeld eerst op artiest en daarna op album. Daarmee blijft de speler overzichtelijk en hoef je niet eindeloos door één lange lijst met duizenden bestanden te bladeren.
Enkele beperkingen horen bij de eenvoud
De Echo Mini is ontzettend compleet voor zijn prijs, maar niet ieder onderdeel is even uitgebreid.
Er is geen echte playlistondersteuning zoals op een moderne streamingdienst en ook gapless playback ontbreekt. Bij albums waarop nummers naadloos in elkaar overlopen, kan daardoor een korte onderbreking hoorbaar zijn.
Denk aan liveconcerten, klassieke werken en conceptalbums waarbij het einde van het ene nummer direct doorgaat in het volgende.
Luister je voornamelijk naar losse nummers en reguliere albums, dan zal dit minder snel opvallen. Voor iemand met een grote verzameling klassieke muziek of liveopnames kan de HiBy R1 of een uitgebreider model geschikter zijn.
De Echo Mini is vooral gebouwd rond mappen, albums en eenvoudige lokale weergave. Dat is onderdeel van zijn charme, maar wel iets om vooraf rekening mee te houden.
Bluetooth is aanwezig, maar bedraad blijft de beste keuze
De Echo Mini beschikt over Bluetooth 5.3, maar ondersteunt alleen de basiscodec SBC.
Dat maakt Bluetooth bruikbaar voor eenvoudig draadloos luisteren, maar het is niet de reden om deze speler te kiezen. Codecs als LDAC, aptX HD of AAC ontbreken en Apple Bluetooth-apparaten worden volgens de beschikbare productinformatie niet ondersteund.
Wie een kwalitatief goede draadloze hoofdtelefoon wil gebruiken, kan daarom beter naar de HiBy R1 kijken. Die biedt veel uitgebreidere codec-ondersteuning en is duidelijker ontwikkeld als speler voor zowel bedraad als draadloos gebruik.
Bij de Echo Mini blijft een normale hoofdtelefoonkabel de logische keuze.
Dat past eigenlijk ook beter bij zijn retrokarakter. Je gebruikt de dubbele DAC’s, kiest tussen 3,5 en 4,4 mm en hoeft geen rekening te houden met een tweede batterij in je hoofdtelefoon.
Bluetooth is hier een handige reservefunctie.
Bedraad luisteren is waar de Echo Mini werkelijk tot zijn recht komt.
Ook als USB-DAC voor je computer
Via USB-C kan de Echo Mini als externe DAC voor een computer worden gebruikt.
Sluit hem aan op je laptop of desktop en je kunt dezelfde 3,5mm- en 4,4mm-uitgangen ook voor computeraudio gebruiken. Dat maakt de speler interessant voor studenten en thuiswerkers.
Onderweg speelt hij muziek vanaf de microSD-kaart.
Op kantoor sluit je hem aan op je laptop.
Thuis zet je hem naast je computer of actieve luidsprekers.
Het is geen vervanger voor een uitgebreide desktop-DAC met tientallen ingangen en een zware hoofdtelefoonversterker. Maar als compacte upgrade ten opzichte van de standaard hoofdtelefoonaansluiting van een laptop is het een waardevolle extra functie.
Genoeg accuduur voor een volledige dag
De ingebouwde accu heeft een capaciteit van 1100 mAh.
Afhankelijk van het volume, de gebruikte uitgang, Bluetooth en het schermgebruik ligt de speeltijd rond de tien tot vijftien uur. Daarmee houdt de Echo Mini gemakkelijk een lange treinreis, werkdag of middag buiten vol.
Opladen gebeurt via USB-C en neemt ongeveer anderhalf uur in beslag.
De speler weegt slechts ongeveer 55 gram. Samen met een lichte hoofdtelefoon vormt hij daardoor een set die nauwelijks extra gewicht aan je tas of jaszak toevoegt.
Dat is belangrijk. De leukste draagbare speler is uiteindelijk de speler die je ook daadwerkelijk meeneemt.
Design – cassettegevoel in je broekzak
Het design is misschien wel de helft van de aantrekkingskracht.
De Echo Mini lijkt op een kleine digitale cassettespeler. Het brede scherm, de interface met draaiende spoelen en de fysieke knoppen roepen direct herinneringen op aan een periode waarin draagbare muziekapparatuur nog een duidelijke eigen vorm had.
De achterzijde verwijst speels naar het batterijvak van klassieke spelers, terwijl de behuizing modern en compact blijft. Met een formaat van ongeveer 80 bij 54,5 bij 14,5 millimeter is hij klein genoeg voor dagelijks gebruik, maar groot genoeg om prettiger te bedienen dan de extreem smalle Echo Nano.
Je kunt kiezen uit zwart, blauw en roze.
Zwart oogt rustig en iets technischer. Blauw sluit perfect aan op de frisse SNOWSKY-uitstraling en vormt een bijzonder leuke combinatie met de zilveren Wind. Roze maakt van de Echo Mini volledig een lifestyleproduct dat gezien mag worden.
Niet iedere muziekspeler hoeft een anoniem zwart blokje te zijn.
Voor wie is de SNOWSKY Echo Mini?
De Echo Mini is gemaakt voor iemand die:
- offline en zonder telefoon wil luisteren;
- een betaalbare speler met 3,5mm- én 4,4mm-uitgang zoekt;
- een compacte retroset onder de honderd euro wil samenstellen;
- fysieke bediening prettiger vindt dan een touchscreen;
- voornamelijk per album of map luistert;
- zijn eigen FLAC-, WAV-, DSD- of MP3-collectie gebruikt;
- design, kleur en plezier net zo belangrijk vindt als specificaties;
- soms een USB-DAC voor de computer nodig heeft.
Hij is minder geschikt wanneer je wifi, streamingdiensten, uitgebreide Bluetooth-codecs, gapless playback of een bibliotheek met tienduizenden nummers nodig hebt.
Daarvoor is de HiBy R1 of een van de luxere R3-modellen logischer.
Maar zoek je juist een speler die simpel, betaalbaar, kleurrijk en oprecht leuk is, dan is de Echo Mini misschien wel de meest charmante optie uit deze volledige line-up.
3. HiBy R3 II 2025 – de beste allrounder
De HiBy R3 II 2025 staat precies tussen de toegankelijke R1 en de luxere R3 Pro II in.
Hij blijft klein genoeg om iedere dag mee te nemen, maar voegt een krachtigere gebalanceerde uitgang, dubbele DAC-opbouw, langere batterijduur en een stevigere aluminium constructie toe.
Positie in deze line-up: de beste balans tussen formaat, vermogen, prijs en mogelijkheden.
De speler voor je eerste serieuze IEM
De R1 is uitstekend voor betaalbare en middelzware IEM’s. Stap je over naar een serieuzer model met een 4,4mm-kabel, dan wordt de R3 II 2025 interessanter.
Hij gebruikt twee ESS ES9219C-DAC’s, beschikt over zowel een 3,5mm- als 4,4mm-uitgang en draait op het lichte HiBy OS. De actuele 2025-versie kreeg een snellere X1600E-processor en een vernieuwde interface. HiBy vermeldt een 3,2-inch touchscreen, ondersteuning voor PCM tot 32-bit/384 kHz en native DSD256.
De officiële huidige productpagina noemt tot 340 mW bij 32 ohm; oudere documentatie rond de oorspronkelijke R3 II vermeldt 380 mW. Voor de blog is vooral belangrijk dat de gebalanceerde uitgang duidelijk meer reserve biedt dan de enkele 3,5mm-uitgang van de R1.
Compact zonder instapgevoel
De R3 II 2025 weegt ongeveer 118 gram en heeft een aluminium frame met glas aan de voor- en achterzijde. Hij voelt daardoor serieuzer en luxer aan dan de grotendeels kunststof R1, zonder direct het formaat van een moderne Android-DAP te krijgen.
De volumeknop en fysieke afspeeltoetsen maken hem onderweg prettig te bedienen. Je kunt het scherm uit laten en toch snel pauzeren, een nummer overslaan of het volume aanpassen.
Dat is precies wat een goede draagbare muziekspeler moet doen: aanwezig zijn wanneer je hem nodig hebt en verder zo min mogelijk aandacht vragen.
Lang luisteren zonder opladerstress
HiBy geeft voor de R3 II 2025 een maximale speeltijd tot ongeveer negentien uur op. Dat is lang genoeg voor meerdere werkdagen, een reisdag of een weekend waarin je niet voortdurend een USB-C-kabel wilt zoeken.
De uiteindelijke accuduur hangt natuurlijk af van de gekozen uitgang, het volume, het scherm en draadloze functies. Via de krachtigere 4,4mm-uitgang zal hij meer energie gebruiken dan bij rustig luisteren via 3,5 mm.
Toch is dit een speler waarbij de batterij zelden het eerste probleem wordt.
Geen Android, wel moderne verbindingen
Net als de R1 draait de R3 II op HiBy OS. Je krijgt dus geen Play Store en kunt niet zelf willekeurige apps installeren.
Daar staan een snelle opstarttijd, lange accuduur en een interface die volledig om muziek draait tegenover. Wifi, Bluetooth, AirPlay, DLNA, HiByLink en USB-DAC-functionaliteit maken hem flexibel genoeg voor verschillende situaties, zonder dat hij verandert in een tweede telefoon.
De R3 II kan bovendien zowel Bluetooth verzenden als ontvangen. Je kunt hem dus draadloos verbinden met een hoofdtelefoon, maar ook als compacte Bluetooth-DAC voor je telefoon gebruiken.
De sweet spot binnen de line-up
Voor veel luisteraars is de R3 II 2025 alles wat ze daadwerkelijk nodig hebben.
Hij heeft genoeg vermogen voor vrijwel alle IEM’s, ondersteunt een moderne 4,4mm-aansluiting, is klein genoeg voor dagelijks gebruik en blijft betaalbaarder dan de Pro-versie.
Je betaalt niet voor een groot Android-scherm, extreem zware versterking of functies die je misschien nooit gebruikt. Vrijwel iedere euro gaat naar de dingen die bij een compacte muziekspeler belangrijk zijn: DAC’s, uitgangen, batterij, bediening en bouwkwaliteit.
Voor wie is de HiBy R3 II 2025?
Deze speler past bij jou wanneer je:
- een stap boven een echte instap-DAP zoekt;
- een 4,4mm gebalanceerde kabel gebruikt;
- een serieuze IEM wilt aansturen;
- lange batterijduur belangrijk vindt;
- lokaal luistert, maar ook Bluetooth en beperkte streaming wilt;
- geen Android, apps en meldingen op je muziekspeler nodig hebt.
Heb je een eenvoudige hoofdtelefoon en wil je vooral voordelig beginnen, dan is de R1 voldoende. Wil je meer vermogen, een rijkere audioketen en een luxere afwerking, dan komt de R3 Pro II in beeld.
4. HiBy R3 Pro II – de compacte premium keuze
De R3 Pro II ziet er op het eerste gezicht niet radicaal anders uit dan de R3 II 2025.
Toch is hij technisch veel uitgebreider.
HiBy gebruikt twee Cirrus Logic CS43198-DAC’s, vier losse OPA1622-hoofdtelefoonversterkers en een grotere accu. De speler is dikker, zwaarder en krachtiger, maar blijft nog steeds veel compacter dan de gemiddelde high-end Android-DAP.
Positie in deze line-up: de beste compacte speler voor premium IEM’s en serieus bedraad luisteren.
De speler voor wie klein niet hetzelfde betekent als eenvoudig
De R3 Pro II is ongeveer even hoog en breed als de R3 II 2025, maar met een diepte van 21,6 millimeter en een gewicht van circa 160 gram voelt hij duidelijk steviger.
Die extra ruimte wordt gebruikt voor een grotere 4000mAh-accu en een uitgebreidere analoge versterkersectie. Via de 4,4mm-uitgang levert hij tot ongeveer 480 mW. HiBy specificeert een maximale speeltijd van ongeveer 21 uur.
Hij blijft dus zakformaat, maar voelt meer als een klein blok draagbare hifi dan als een eenvoudige MP3-speler.
Twee DAC’s en vier losse versterkers
Bij veel compacte spelers zitten DAC en hoofdtelefoonversterker grotendeels in dezelfde chip geïntegreerd.
De R3 Pro II kiest voor een uitgebreidere opbouw. De twee CS43198-DAC’s verzorgen de omzetting, terwijl vier OPA1622-versterkers de hoofdtelefoonuitgangen aansturen. Dat geeft HiBy meer vrijheid bij de stroomvoorziening, kanaalscheiding en het beschikbare vermogen.
In de praktijk positioneert de R3 Pro II zich hierdoor duidelijk boven de R3 II 2025. Vooral met een goede gebalanceerde IEM hoor je meer rust, controle en reserve wanneer de muziek complexer of dynamischer wordt.
De klank zoals beschreven in de aangeleverde productinformatie is iets warmer en voller dan die van de meer neutraal gepositioneerde R3 II. Dat maakt de Pro bijzonder prettig met heldere, analytische of zeer open klinkende in-ears.
Meer dan alleen extra volume
Een krachtigere uitgang is niet uitsluitend bedoeld om harder te spelen.
Extra reserve helpt ook bij korte dynamische pieken. Een drumslag kan sneller opbouwen, een baslijn blijft beter onder controle en drukke muziek hoeft minder gecomprimeerd aan te voelen.
Met gevoelige IEM’s gebruik je natuurlijk geen fractie van het maximale vermogen. Daar profiteer je juist van de lage ruisvloer en de aparte versterkeropbouw.
De R3 Pro II is daardoor breed inzetbaar: van gevoelige multi-driver IEM’s tot veel compacte over-ear hoofdtelefoons.
Ultrasuede maakt hem herkenbaar
De achterzijde is afgewerkt met Ultrasuede. Dat geeft de speler een zachtere, warmere uitstraling dan het gebruikelijke glas of metaal.
Het materiaal voelt prettig in de hand, geeft extra grip en maakt de R3 Pro II herkenbaar tussen alle zwarte rechthoekige audioproducten. Het aluminium frame en 3,3-inch touchscreen houden de voorkant juist strak en modern.
Dat past goed bij het karakter van deze blog. De iPods van vroeger hadden ook een duidelijke eigen identiteit. Een muziekspeler mocht iets over jouw stijl zeggen.
De R3 Pro II brengt dat idee terug zonder als een verkleed retroproduct te voelen.
Nog steeds geen Android
Ondanks zijn hogere audioprestaties blijft de R3 Pro II trouw aan HiBy OS.
Geen vrije appinstallatie, geen social media en geen telefooninterface. Wel lokale muziek, TIDAL en Qobuz binnen de mogelijkheden van het systeem, AirPlay, DLNA, Bluetooth, USB-DAC en digitale uitgangen.
De streaminginterfaces zijn eenvoudiger dan op een smartphone. Dat is tegelijkertijd onderdeel van de aantrekkingskracht. Je gebruikt streaming als muziekdienst, niet als toegangspoort naar de rest van het internet.
Voor wie is de HiBy R3 Pro II?
De R3 Pro II is bedoeld voor iemand die:
- premium IEM’s gebruikt;
- een krachtige 4,4mm-uitgang zoekt;
- een warme en muzikale presentatie waardeert;
- een lange batterijduur wil;
- een compacte speler zoekt die ook thuis serieus gebruikt kan worden;
- wel moderne verbindingen wil, maar geen Android-DAP.
Gebruik je alleen een eenvoudige IEM tijdens het wandelen, dan is hij waarschijnlijk meer dan nodig. Maar wil je één kleine speler die met je hoofdtelefooncollectie kan meegroeien, dan is dit de sterkste HiBy uit deze vijf.
5. SNOWSKY Disc – de leukste lifestylekeuze
De naam kan verwarrend zijn na onze blog over Discmans, dus laten we dat meteen duidelijk maken:
de SNOWSKY Disc speelt geen fysieke cd’s.
Het is een digitale muziekspeler die lokale bestanden vanaf een microSD-kaart afspeelt. De naam en vormgeving verwijzen naar fysieke muziekdragers en het visuele ritueel daaromheen.
Positie in deze line-up: de meest speelse, visuele en designgerichte iPod-revival.
Een speler die muziek weer zichtbaar maakt
Waar de Echo Nano alles terugbrengt tot een klein tekstscherm, kiest de Disc juist voor beleving.
Hij heeft een rond touchscreen waarop albumhoezen en songteksten kunnen worden weergegeven. De interface kan albumart laten roteren, waardoor het lijkt alsof een kleine plaat of disc op het scherm draait. De speler ondersteunt microSD-kaarten tot 2 TB en heeft zowel een 3,5mm- als 4,4mm-hoofdtelefoonuitgang.
Dat klinkt misschien als een gimmick.
En eerlijk: dat is het voor een deel ook.
Maar daar is niets mis mee. Muziekapparatuur mag leuk zijn. Een iPod werd vroeger ook niet alleen gekozen omdat hij bestanden afspeelde. Het ontwerp, de bediening en het gevoel van een eigen muziekobject waren minstens zo belangrijk.
De Disc brengt dat idee op een speelse manier terug.
Verrassend serieuze techniek
Achter het kleurrijke en ronde concept zitten twee Cirrus Logic CS43131-DAC’s. FiiO vermeldt een maximaal uitgangsvermogen van ongeveer 280 mW, een 1450mAh-accu en een speeltijd tot circa twaalf uur.
Daarmee is de Disc geen speelgoedspeler met alleen een leuk scherm.
Hij kan een serieuze IEM aansturen en biedt met 4,4 mm meer flexibiliteit dan de R1 en Echo Nano. Ook voor een draagbare hoofdtelefoon is er voldoende reserve, zolang het geen extreem zwaar model betreft.
Wel verbonden, maar geen tweede smartphone
De Disc biedt meer draadloze functies dan zijn retro-uiterlijk doet vermoeden.
Hij ondersteunt lokale muziek, USB-DAC-gebruik, Bluetooth en AirPlay. Via firmware-updates heeft FiiO onder andere Bluetooth-ontvangst, gapless playback, een instelbare EQ, verbeterde albumweergave en verdere netwerkfuncties toegevoegd.
Toch blijft het een muziekgericht systeem zonder volledige Android-omgeving.
Je hebt dus meer flexibiliteit dan bij de Echo Nano, maar niet de afleiding van een appwinkel en socialmediaplatformen.
Dat maakt de Disc interessant voor iemand die de offline iPod-vibe wil, maar af en toe ook AirPlay of een draadloze hoofdtelefoon gebruikt.
De meest uitgesproken speler uit deze vijf
De HiBy-modellen zien eruit als compacte moderne DAP’s.
De Echo Nano lijkt op een klassieke stick-MP3-speler.
De SNOWSKY Disc heeft een ontwerp dat nergens volledig op lijkt. Het ronde scherm, de draaiende albumhoes en kleurrijke behuizing maken hem veel meer een lifestyleproduct.
Hij is daardoor misschien niet voor iedereen.
Wie puur functioneel denkt, kiest waarschijnlijk de R1 of R3 II. Wie maximale eenvoud wil, pakt de Echo Nano. Maar wil je een muziekspeler die je ook gewoon leuk vindt om vast te houden, neer te leggen en te laten zien, dan heeft de Disc enorm veel charme.
Voor wie is de SNOWSKY Disc?
De Disc past bij jou wanneer je:
- design en beleving net zo belangrijk vindt als specificaties;
- albumhoezen en songteksten graag zichtbaar hebt;
- zowel 3,5mm als 4,4mm wilt gebruiken;
- lokale muziek centraal wilt stellen;
- soms Bluetooth, AirPlay of USB-DAC nodig hebt;
- geen anoniem zwart audiokastje wilt.
Hij is minder puur en minimalistisch dan de Echo Nano, maar juist veel visueler en veelzijdiger.
Van deze vijf is dit misschien wel de speler die het meest als een hebbeding voelt.
Welke digitale muziekspeler past bij jouw zomer?
De vijf modellen brengen allemaal het iPod-gevoel terug, maar leggen ieder een ander accent.
Kies de HiBy R1 wanneer je de beste eerste DAP zoekt: klein, betaalbaar, eenvoudig en flexibel genoeg om zowel bedraad als draadloos te luisteren.
Kies de SNOWSKY Echo Nano wanneer je werkelijk offline wilt gaan. Geen Bluetooth, geen wifi en geen afleiding. Alleen je eigen muziek en een hoofdtelefoonkabel.
Kies de HiBy R3 II 2025 wanneer je een serieuze 4,4mm-uitgang, langere batterijduur en betere bouwkwaliteit wilt zonder het compacte formaat op te geven.
Kies de HiBy R3 Pro II wanneer je premium IEM’s gebruikt en maximale audiokwaliteit en versterkerreserve uit een niet-Android speler wilt halen.
En kies de SNOWSKY Disc wanneer muziek luisteren ook een visuele en speelse ervaring mag zijn.
Je koopt een DAP niet omdat je telefoon geen muziek kan afspelen
Dat kan je telefoon natuurlijk uitstekend.
Je koopt een aparte muziekspeler juist omdat je telefoon veel te veel andere dingen kan.
Hij kan mail openen, werkberichten tonen, video’s afspelen, nieuws voorschotelen en binnen enkele seconden een volledig uur van je aandacht laten verdwijnen. Zelfs wanneer je hem alleen pakt om een ander album op te zetten, ligt de rest van de digitale wereld direct onder je duim. Een DAP haalt die keuze grotendeels weg. Je pakt hem en ziet muziek. Je drukt op play en hoort muziek.
En wanneer het album afgelopen is, hoef je niet automatisch ergens anders naartoe.
De iPod-revival gaat niet alleen over nostalgie
Natuurlijk zit er nostalgie in deze spelers.
De kleine schermen, fysieke knoppen, kleurrijke behuizingen en microSD-bibliotheken doen denken aan een periode waarin draagbare muziek nog een eigen apparaat had.
Maar de aantrekkingskracht gaat verder dan terugkijken.
Deze spelers passen juist heel goed bij wat veel mensen nu zoeken: minder schermtijd, meer rust en opnieuw bewust tijd maken voor één ding. Niet omdat alles vroeger beter was, maar omdat niet ieder moment van de dag verbonden hoeft te zijn met alles en iedereen.
Je hoeft streaming niet op te geven. Je hoeft je smartphone niet weg te gooien. Je kunt er alleen voor kiezen hem af en toe in je tas te laten. Zet een album op, pak je retrohoofdtelefoon en loop de zomer in met een speler die niets anders van je wil dan dat je luistert. Dat voelt misschien als een stap terug naar de jaren 2000. Maar eerlijk gezegd klinkt het vooral als vooruitgang.
